Der japanische Automobilhersteller Mazda Motor Company war vor allem für die Serienproduktion von Autos bekannt, die mit Rotationsmotoren (Typ Wankelmotor) anstelle von herkömmlichen Kolben ausgestattet waren. In den 1960er-Jahren wurde sein Konzept weiterentwickelt und in seinem 1967 vorgestellten Sportcoupé Cosmo verwendet.
Diese Technologie wurde von Herstellern wie Citroën, Mercedes und NSU übernommen, aber nach und nach eingestellt, mit Ausnahme von Mazda, der die Technologie noch bis 2011 in seinem Coupé RX-8 bereitstellte. 1991 gewann Mazda das 24-Stunden-Rennen von Le Mans mit dem Mazda 787B, einem durch einen Wankelmotor angetriebenes Fahrzeug.